11.收回门生贴子
明清之际的思想家顾炎武是一位很有骨气的人，他曾出生入死地从事抗清斗争。清朝统一中国后，他坚持不合作的态度，多次拒绝清政府的威胁利诱，不出来做官，致力于研究学问，多有建树。
据说，有个官僚地主叶方恒，看中了顾炎武的家产，便卑鄙地唆使别人诬告顾炎武有"通海"的罪，说他同沿海抗清力量相勾结，图谋推翻清王朝。这在当时是最大的罪名。于是，顾炎武被抓了起来。
顾炎武的亲朋好友闻汛后，立即四处奔走，多方营救。好友归庄为此求救于当时的汉奸官僚钱谦益，钱知道顾炎武是当时的有名学者，企图借此沽名钓誉，便说： "救他不难，只要他送我一张门生帖子，拜我为师就行了。"归庄深知顾炎武的为人，决不肯屈节求生，但事到此时也只得从权，'便悄悄地代写了一张门生帖子，送给钱谦益。果然，顾炎武很快便被保释了。
顾炎武出狱后，知道了事情的原委，脸都变色了，觉得拜钱谦益这个汉奸官僚为师是太侮辱自己了，便对归庄说；"一定要把门生帖子要回来。要不回来，我就在大街上贴通告，声明并没这件事。"由于顾炎武坚持，后来钱谦益只好交还了这张门生帖子，顾炎武的气节，因此而更为时人所景仰了。
12. 郑成功四抗父命
民族英雄郑成功四抗父母不肯投降的趣事广为人知。他的父亲郑芝龙是一个卖国求荣的大汉奸，南明之时，朝廷兵权操纵在他手里，清廷以闽粤总督的官职为诱饵，他就心有所动。一天他把儿子郑成功找来，讲了自己的心思。当时才二十三岁的郑成功不仅文武双全，而且有一颗爱国忠心，他对父亲的叛变行为十分震惊，他耐心地劝说父亲；清廷一向，背信弃义，我们如今地处福建有险可守，抗清地利人和，中兴大明并非毫无希望；即使失败，有史可法为榜样，也要名垂青史。但郑芝龙迷恋清廷的高官厚禄，执意投降。郑成功当夜逃走，决心抗清到底。他在给父亲的信中说： "从来父教子以忠，未闻父教子以贰。"
郑芝龙投降清廷了，然而家财没有保住，妻子田川氏(郑成功生母)被清兵奸污，自缢身死。郑芝龙有此国恨家仇而不思图报，反而为了保全性命，在清廷的指使、配合下三次写信劝儿子投降，都遭到严辞拒绝。
第三次劝降时，郑芝龙派郑成功最喜欢的弟弟郑渡，陪伺清廷的钦差大臣去劝降。这一次清廷出价更高，不但封公，而且答应将福州、泉州、漳州、兴化四府的土地拨给郑成功管辖，郑渡到厦门，一见哥哥就痛哭不已，恳求哥哥为了全家人的性命忍辱投降。郑成功思念骨肉，心如刀绞，更觉得倘若投降清廷，就对不起天地良心，会成为民族罪人。于是他坚定地说； "我要的不是个人的富贵，一家的平安，而是大：明的天下，故国的山河。父亲卖国求荣，致使隆武帝被俘遇害，几十万军民流血牺牲，至今万人唾骂！"他还劝弟弟到杭州祭扫岳墓，当岳飞而不当秦桧。后来，郑成功进军台湾，赶跑荷兰侵略者，使台湾回归祖国。
13.东食西宿
相传古时候有家人家有个女儿，到了出嫁的年龄，有两家同时上门求亲，东家子丑而富，西家子美而贫。父母商量了半天，拿不定主意，便问女儿愿意嫁给哪一家，并说："如果你不好意思说出来，可用偏袒的方式来表达，左袒，表示你愿嫁东家，右袒，表示你愿嫁西家。"女儿听后，遂即两袒。父母大惑不解，问其原因。女儿回答说： "我欲东家食，西家宿。"
《艺文类聚·风俗通》里记载的这个故事未必确有其事，然而其真实性却是不容置疑的。在生活中，没有操守和理想的人，多是贪利而企图兼得的人。故事中女儿的寡廉鲜耻是赤裸裸的，生活中没有操守见利忘义的人则常常要将自己"东食西宿"的行径伪装一番，这是需要人们费心识别的。
14.俩懒汉谈志向
一天，俩懒汉凑到了一块儿，从"今天天气哈哈哈……"谈起，越谈越投机，以至谈论起自己的志愿和理想问题。
一个说： "我一听有些人讲'好男儿志在四方'， '乘长风破万里浪'之类的话，心里就腻歪，高谈阔论有什么用呀，谈志向应当讲求实际。我这一辈子，没得到满足的就是吃饭和睡觉。如果我将来得志，我就吃饱了睡，睡饱了再吃。"
另一个说： "我也是不爱听别人讲什么宏伟抱负、远大理想。不过，我跟你的志向不一样。如果我将来得志，我就吃了又吃，哪有闲工夫睡觉呢?"
15. 腰缠十万贯， 骑鹤上扬州
《殷芸小说》中记载了一则有趣的故事，从前有几个读书人聚会在一起，阔论纵谈，各言其志。一人说他的志向是投身仕途，以日后能做扬州刺史为满足；另一人说，他的志向在获利，但愿今后能够多多聚敛钱财；第三人鄙视名利，不；同流俗，说他不欲人间富贵，唯愿骑鹤升仙，长生不老，与天地同在；轮到最后一人时，他微微一笑，站了起来，表示他的欲望是"腰缠十万贯，骑鹤上扬州"。其他三人听了大吃一惊，不约而同地想道； "这家伙的奢望也太大了，成名，得利，做神仙，他要一身兼有三者。"
这个故事生动地说明了封建社会小多数读书人的人生理想和幸福观，留给人们思索的问题是很深刻的。在中国思想界长期居于统治地位的儒学是鼓励人们努力建功立业，扬名青史的。孑l夫子"君子疾没世而名不称焉"的格言极大地影响了一代又一代的后来人。霍去病、班超、苏武、张骞、岳飞、文天祥、郑和、海瑞、谭嗣同、邹容等为杰出代表的仁人志士，从积极方面宏扬了这一思想，使之成为"人生自古谁不死，留取丹心照汗青"的民族精神。然而，封建士大夫阶层缘于阶级本性，很快便把追名逐利当做人生的最大幸福，从而终生受制于名缰利锁。由此， "千里做官，为了吃穿"， "天下攘攘，皆为利来；天下熙熙，皆为利往"成了他们普遍奉行的格言。 《水浒传》的作者就把宋江的人生理想概括为"生当鼎食死封侯，男儿生平志已酬"。而一旦名利兼收之后，这种欲望也"水涨船高"，进而追求长生不死。得道成仙，秦始皇，汉武帝"做了皇帝想升仙"的故事。即是其典型表现。
"腰缠十万贯，骑鹤上扬州"的奢望是不可能实观的，但这种有着几千年历史的剥削阶级的幸福观也不会轻易消逝。这是人们必须注意到的。
16.精神幸福高于肉体幸福
人人皆愿意追求幸福。那么究竟什么是人所追求的幸福呢?早在古希腊时期，思想家们就已经在思考这个问题了。赫拉克利特(公元前530一前470)把幸福分为精神的幸福和肉休的幸福，而精神的幸福才是人们所追求的真正的幸福。他说："如果幸福在于肉体的快感，那么就应当说，牛找到草料吃的时候，是幸福的。"
他认为，人和牛以及其他动物不同，人是不会以肉体的快感、物质的享受为满足的。 "最优秀的人宁愿取一件东西而不要其它的一切，就是：宁取永恒的光荣而不要变灭的事物。"他看不起那些一味追求物质享受，只是"象牲畜一样狼吞虎咽"的人，因为他们没有精神的追求，没有真正的幸福。
17.贝多芬只有一个
贝多芬在维也纳居住时，李希诺夫斯基公爵夫妇多方照顾，贝多芬从内心十分感谢。可是过了不多久，贝多芬发现他并不把自己当作真正的朋友，而是作为一件家宝看待，觉得人格上遭受了莫大污辱。
一次，公爵庄园里来了客人，客人是当时占领维也纳的拿破仑军队的军官。公爵想在客人面前炫耀一下自己的"家宝"，便叫人去请贝多芬来为他们演奏，被贝多芬拒绝了。公爵觉得下不了台，便亲自来请，并说了很多话，表白自己往日对贝多芬的恩典。贝多芬听了，一句话也不说，就冒着大雨走了。一回到家，他把公爵送给他的胸像摔得稀烂，并给他写了一封信，信上说：
"公爵，你之为你，是由于偶然的出身，我之为我，是靠自己。公爵现在有，将来也有的是，而贝多芬却只有 个。"
18.宁居僻壤不屈膝
1828年，费尔巴哈从柏林大学毕业后到爱尔兰根大学当了讲师。1830年，他匿名发表了《论死与不死》一文。这篇反对基督教的文章一发表，就引起了强烈的社会反响；进步的有识之士拍手叫绝，基督教会惊恐万状，德国反动当局大为震怒，立即查禁该文，追查作者的真实姓名，当获悉该文作者就是爱尔兰根大学讲师费尔巴哈时，马上粗暴地将费尔巴哈赶出了学门。 费尔巴哈并不因此气馁，他继续刻苦专研学问，奋力从事著述，从唯物主义立场出发，批判宗教神学和当时在思想界占统治地位的黑格尔唯心主义哲学，先后发表了《基督教的本质》、《黑格尔哲学批判》、《宗教的本质》等著作和许多论文，恢复了唯物主义的权威，赢得了很高的社会声誉，许多大学教授和学生们都希望让他回大学执教。但是，反动当局置这一切于不顾，顽固地不让费尔巴哈重返大学讲坛。
费尔巴哈十分清楚德国反动当局的卑鄙目的，他向好心的人们说过，要解决他的"讲课问题，只有用政治上的奴颜婢膝和宗教上的蒙昧愚顽的代价"才能实现，而他自己是决
不会为了重返大学讲坛，就不惜放弃自己反宗教的立场、向反动当局"垂眉折腰"的。为了忠实于自己的信念，费尔巴哈毅然放弃了重进大学宣传他的哲学主张的想法，在1837年移居到绍林吉亚邦的布鲁克堡村。在那里，他孤寂地生活了二十五年，以甘居穷乡僻壤的行动，实践了他决不向基督教会和德国反动当局屈膝妥协的决心，表现了他的英勇气节。
19.当有荣耀之实， 不当有荣耀之名
英国化学家戴维，是一位木器雕刻匠的儿子。虽然他小时候家境并不富裕，但他却贫穷不改凌云志，坚持刻苦学习，二十岁时就发现了一种能使人发笑不已的气体--笑广七(一氧化二氮)，从此闻名于世。在进行这次实验时，他差点因吸进过多的笑气而丧命。二十九岁时，他又用电解法制得了金属仰和钠，翌年制得金属镁、钙、锶、钡，于是声名显赫。当戴维发表演讲时，由于他口若悬河，广征博引，许多文学家、科学家、时髦女士、达官阔佬都恭维他，有的送他礼物，有的以认识他为荣幸。然而，戴维却依旧埋头于科学实验，甚至冒着生命危险进行剧毒和爆炸性实验。有人劝他道，如今功业成就，该安富尊荣，坐享清福了。戴维却说： "我以科学为职业，以造福人类为本分。一息尚存，就兢兢业业去做。人当有荣耀之实，不当有荣耀之名。有贡献而没有荣誉，比有荣誉而没有贡献好些!" (不过，到了晚年，戴维却被荣誉陶醉，以至压制法拉第。 )
20.不为追求荣誉而工作
法拉第在电化学方面有杰出贡献，得到欧美各国赠给他的荣誉头衔达九十四个，各国帝王还纷纷颁发奖金给他，真可谓"上马金，下马银"。然而法拉第却说： "我不能说我不珍重这些荣誉，并且承认它很有价值，不过我从来不为追求这些荣誉而工作。'他告诉朋友，在这九十四个荣誉头衔中，只有一个英国皇家学会会员是他想得而果然得到的，其余全是别人赠送给他的。每当报童给法拉第送来报纸的时候，法拉第总是站起来道谢。他说： "我永远觉得应该有怜爱这小孩的意思，因为我自己也送过报。"法拉第在七十六岁时逝世，死后留下遗嘱，他的墓前只许立一块最普通的墓碑。
